2012年9月14日，第十五届亚太抗风湿病联盟（APLAR）学术会议在约旦阿曼侯赛因国王会议中心闭幕。会上，经执委会和30个成员国投票通过，北京大学人民医院风湿免疫科主任栗占国教授当选第十五届APLAR主席。当选后的栗占国教授表示，将借助此平台，加强亚太地区风湿病学的学术交流与合作，以增进广大患者健康为福祉，促进亚太风湿病领域的快速发展。

    APLAR成立于1963年，经过39年不断壮大，其成员已经由最早的4个国家发展到目前的30个国家和地区。APLAR是与欧洲、美国风湿病学会并列的三大国际性风湿病学术组织之一，历任主席均由国际著名风湿病学家担任。栗占国教授此次当选，成为中国人第二个获此殊荣的著名专家，显示了我国风湿病学界所取得的成绩得到了国际的高度肯定，以及对栗占国教授学术成就及其影响力的认可。