核小体是细胞凋亡过程中染色质核内裂解所释放的染色质成分，抗核小体抗体主要是由B细胞产生的抗核小体分子的自身抗体。该抗体在dsDNA抗体阴性的SLE患者中有很高的阳性率( 可达60%)，在抗DNP、Sm、组蛋白抗体检测为阴性的系统性红斑狼疮患者血清中也有很高的阳性率,在疾病的诊断中可以弥补其他抗体的不足。